Quest'anno il Natale potrebbe sembrare un po' diverso per la maggior parte di noi, ma un consulente del Frank Recruitment Group sta facendo di tutto per renderlo speciale per il maggior numero di persone possibile.

Questo mese, il consulente principale senior di FRG Technology Consulting Ben Townsend preparerà e consegnerà pasti gratuiti cucinati in casa a più di 250 persone nell'area di North Tyneside.

Nell'ambito del suo progetto di beneficenza, chiamato Ben Appetit, Ben preparerà, cucinerà e distribuirà oltre 750 pasti alle persone vulnerabili del luogo, assicurando loro cibo fresco e delizioso durante i tre giorni di festa.
Molti dei miei amici e familiari sono stati colpiti dalla Covid quest'anno", ha detto Ben, "così ho pensato che fosse giunto il momento di provare a dare qualcosa alla mia comunità locale".

"Sono a Newcastle da poco più di otto anni e la gente è stata fantastica. Ho una vera e propria passione per la cucina, così ho pensato di preparare dei pasti per le persone sole, isolate, anziane, senza casa o in alloggi protetti o assistiti. Volevo aiutare anche i genitori single, perché ero delusa dalla mancanza di assistenza da parte del governo per i pasti durante il semestre, e così ho lanciato la mia idea".

I lavori inizieranno la prossima settimana, quando Ben cucinerà a più non posso presso il Meadow Well Community Centre, a North Shields, con l'aiuto di due chef. Ben Appetit si prefigge di preparare un menù da urlo: pollo al curry e riso per la vigilia di Natale, tacchino con tutti i crismi per il giorno di Natale e brodo di tacchino con un panino croccante per il giorno di Santo Stefano.

Ben salirà poi sulla sua slitta per consegnare i pasti, insieme a cesti natalizi e regali per le famiglie con bambini, alle chiese, ai centri comunitari, alle associazioni di beneficenza e alle singole case in tutta la zona mercoledì 23.^rd Dicembre.

Tra gli enti di beneficenza locali che riceveranno le cene di Natale cucinate in casa ci sono l'organizzazione di volontariato North Tyneside VODA, DePaul Regno UnitoUn ente di beneficenza per giovani senza fissa dimora, un centro di aggregazione locale Prato Centro ben collegato, associazione di sostegno ai richiedenti asilo Camminare conIl servizio di supporto alla violenza domestica DASS, Age UK e l'Esercito della Salvezza, oltre a diversi individui indirizzati a Ben Appetit da progetti comunitari e chiese locali.

Come potete aiutarci
Quello che era iniziato come un gesto gentile da parte di una persona premurosa si è trasformato in un grande progetto, che Ben ha ampliato in modo massiccio per accogliere il maggior numero di persone possibile.

Inizialmente volevo raccogliere 600 sterline per cucinare per circa 50 persone", ha detto Ben, "assicurando loro pasti adeguati da poter riscaldare la vigilia, il giorno di Natale e il giorno di Santo Stefano, oltre a fornire giocattoli per i bambini".
Entro 48 ore dal lancio della raccolta fondi di Ben Appetit, Ben ha ricevuto 1.500 sterline di donazioni. Alla fine, la cifra è salita a quasi 3.000 sterline; un traguardo che ha spinto Ben a espandere la portata del progetto nella comunità locale.

"Con questi fondi siamo riusciti a noleggiare una cucina professionale da cui prepareremo e cucineremo 750 pasti per coprire i tre giorni, consegnandoli a oltre 250 residenti locali. Abbiamo anche utilizzato i fondi per preparare i pacchi di Natale per i destinatari, che comprendono cracker natalizi, tovaglioli, posate e torte o dolcetti al cioccolato per il dessert".

Anche se lui e i suoi cuochi volontari si impegneranno nell'immane compito di cucinare più di 750 pasti freschi e salutari, Ben chiede l'aiuto di alcuni elfi per la logistica.

Lunedì 21^st e martedì 22^nd A dicembre, tutti a sbucciare e tagliare patate, carote, cipolle, pastinache e altri ortaggi. Ben avrà anche bisogno di aiuto per impacchettare i regali, scrivere le etichette e le carte regalo e mettere insieme i cesti natalizi.

Mercoledì 23^rd A dicembre, sono necessari aiutanti per organizzare le consegne e aiutare a distribuire pasti e regali in quasi 65 località nel raggio di pochi chilometri quadrati.

I preparativi per questa fenomenale missione festiva si svolgeranno nella caffetteria del Meadow Well Community Centre, dove non mancheranno canzoni natalizie e allegria (forse ci sarà anche del vin brulé). Ben fornirà a tutti i volontari i DPI appropriati e si assicurerà che l'intera operazione sia sicura per Covid.

Il gesto eccezionale e altruistico di Ben avrà un enorme impatto sulla comunità locale, trasformando quello che può essere un periodo di solitudine.
"Il periodo natalizio può essere il più difficile dell'anno per alcuni anziani", ha dichiarato Dawn McNally, direttore generale di Age UK North Tyneside.

"Troppi passano il tempo da soli e non cucinano per sé, scegliendo di fare uno spuntino con cibi spesso poco salutari". Quest'anno, nel North Tyneside, Ben Townsend renderà il Natale un po' più speciale per alcuni dei nostri anziani. È il nostro Babbo Natale personale.

"A nome di queste persone anziane, vorrei ringraziare di cuore Ben e Ben Appetite per aver pensato alle persone anziane sole questo Natale. Renderete la giornata di qualcuno e renderete il Natale un po' più sopportabile. Ora più che mai, nessuno dovrebbe avere nessuno".

Se desiderate aiutare Ben in uno di questi compiti, contattatelo tramite la pagina Facebook del progetto. Potete anche donare a la pagina GoFundMe del progetto per aiutare Ben a continuare il suo lavoro nel nuovo anno.